När det inte finns några färdiga svar

Ny teknik, AI och förändrade affärsmodeller påverkar snabbt hur företag arbetar och konkurrerar. Vi har pratat med Patrik Nylander, Sverige-vd för Accenture och en av experterna i vårt ledarprogram Att vara ledare, om vad den utvecklingen kräver av dagens ledare.

Patrik Nylander har arbetat med företagsledningar i strategisk transformation i snart tre decennier. När vi frågar vad som har förändrats mest för den som leder, går han tillbaka till hur man brukade hitta vägen framåt.

”För tio, tjugo år sedan kunde man titta på det bästa bolaget i respektive bransch och fråga sig vad konkurrenterna kunde göra likadant för att bli bättre. I dag finns inga beprövade svar, alla är pionjärer.”

Det förändrar vad som krävs av den som ska fatta besluten.

”Det kräver ledare som är trygga nog att fatta beslut utan tillgång till beprövade lösningar”, säger Patrik Nylander.

Att våga fatta beslut utan att ha alla svar

När gamla arbetssätt inte längre räcker behöver ledare kunna ompröva det man tidigare tagit för givet. Det betyder inte att beslut ska fattas förhastat. Tvärtom krävs förmågan att väga samman den kunskap som finns, lyssna på olika perspektiv och använda sitt omdöme.

Enligt Patrik Nylander har själva uppdraget förskjutits, från att leverera ett facit till att peka ut en riktning.

”Som ledare kan du inte längre säga ’så här blir det’. Allt du gör är en riktning. Det kräver ett helt annat ledarskap, ett där du är trygg i osäkerheten och vågar gå före ändå.”

Det handlar om att förstå vad man vet, vara medveten om vad man ännu inte vet och samtidigt våga ta ansvar för vägen framåt. Riktningen behöver vara klar, samtidigt som vägen dit kan behöva justeras när ny kunskap tillkommer.

För företag innebär det också att förändring inte kan betraktas som ett avgränsat projekt med en tydlig början och ett slut. Förmågan att anpassa verksamheten behöver bli en naturlig del av hur organisationen arbetar och utvecklas.

Gapet mellan tekniken och människorna

Ny teknik, som AI, skapar möjligheter att utveckla både arbetssätt och affärer. Men tekniken och människorna rör sig inte i samma takt, och det är i det mellanrummet Patrik Nylander ser ledarskapets kanske viktigaste uppgift.

”Tekniken utvecklas snabbare än någon av oss trott, men människor och organisationer hinner inte med i samma takt. I det gapet finns en enorm affärspotential, men också mycket mänsklig frustration.”

Det som ofta kallas mjuka frågor är därför, med hans synsätt, det som avgör om tekniken till slut skapar något värde.

”Därför är mjuka värden stenhårda. De handlar om tillit, och den som stänger tillitsgapet frigör affärspotentialen.”

Det verkliga värdet uppstår först när tekniken används på ett sätt som gör skillnad i verksamheten. Det kräver att organisationer lär sig nytt, delar kunskap och vågar ifrågasätta invanda arbetssätt.

Från strategi till verklig förändring

Att förstå att något behöver förändras är en sak. Att få förändringen att fungera i praktiken är en annan.

Här blir ledarskapet avgörande. En chef behöver kunna förklara varför en förändring är nödvändig, vad den ska leda till och vad den innebär för medarbetarna. Det handlar om att göra målen begripliga och skapa förutsättningar för människor att bidra.

Tydlig kommunikation och förmågan att lyssna är därför inte något som kommer vid sidan av förändringsarbetet. De är en förutsättning för att beslut ska kunna omsättas i handling. Det räcker inte att presentera en ny strategi eller införa ett nytt verktyg. Ledarskapets uppgift är också att skapa förståelse för vad som behöver göras annorlunda och varför.

Ledarskapet börjar med oss själva

För oss på Thunved & Wranding är det här en central del av att vara ledare. Vi behöver kunna fatta beslut, skapa riktning och ta ansvar. Men vi behöver också förstå hur vårt eget beteende påverkar människorna omkring oss.

Hur reagerar jag när jag inte har svaret? Hur agerar jag när tempot ökar och kraven blir fler? Lyssnar jag på andra perspektiv, eller håller jag fast vid min egen uppfattning? Och ger jag mina medarbetare förutsättningar att ta ansvar och bidra?

Det är frågor som kräver mer än teoretisk kunskap. De kräver att vi stannar upp, granskar våra egna mönster och vågar pröva nya sätt att agera. Ledarskapsutveckling handlar därför inte enbart om att lära sig nya metoder. Det handlar också om att utveckla sitt omdöme, bli medveten om sin påverkan på andra och kunna anpassa sitt ledarskap efter situationen.

När omvärlden förändras snabbt blir det ännu viktigare att stå stadigt i sitt ansvar, vara öppen för nya perspektiv och skapa förutsättningar för andra att utvecklas. Eller, med Patrik Nylanders ord, att vara trygg i osäkerheten och våga gå före ändå.

Patrik Nylander

• Sverige-vd för Accenture. På bolaget sedan 1998, efter studier vid Uppsala universitet och Kungliga Tekniska högskolan.
• Ansvarar även för Accentures affärsområde Consumer Goods & Services i Norden och har ett globalt ansvar för Home & Personal Care.
• En av tolv experter i Att vara ledare. Deltagarna möter honom den 17 februari 2027 i modul två, Att leda andra.

Läs mer om Att vara ledare →

Caroline Thunved och Malin Wranding, grundare av Thunved & Wranding